Страна, расположенная на Британских островах у северо-западных берегов континентальной Европы, традиционно называется (по имени крупнейшего острова) Великобританией, а по названию исторической части - Англией. Официально же она именуется Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. В состав Великобритании входят 4 историко-географических области: Англия (39 графств, 6 метрополитенских графств и особая административная единица – Большой Лондон); Уэльс (8 графств); Северная Ирландия (26 округов) и Шотландия (9 районов и островная территория). Остров Мэн и Нормандские о-ва – самостоятельные административные единицы. Все историко-географические области Великобритании отличаются по национальному составу населения, имеют свою историю, характерные географические черты, особенности юридических систем, унаследованные от прошлого, структур местных органов власти, вероисповедания населения, систем образования.

Великобритания – островное государство, отделенное от континента проливами Ла-Манш и Па-де-Кале (Английским каналом и Дуврским проливом), под которыми проложен подводный туннель. Строительство туннеля – это воплощение одного из наиболее грандиозных инженерных проектов в Европе. Общая протяженность туннеля составляет 49 километров, а длина галерей, проложенных под дном пролива, – 38 километров. Чтобы добраться из Лондона до Парижа на поезде, надо всего три часа. У англичан свое мнение по поводу Евротуннеля, они говорят «наконец то Европа присоединилась к Англии».

Столица

Лондон.

Крупнейшие города

Глазго, Лидс, Бирмингем и Манчестер.

Климат

Никто еще не обвинял климат Великобритании в однообразии и предсказуемости. Погода создает постоянно меняющееся великолепие синего неба, плывущих облаков, тумана, дождя и гроз, мороза, росы или снега. В Великобритании суровых зим нет, но из-за большой влажности становится холодно.

Время

Отстаёт от московского на 3 часа.

Население

В Великобритания сегодня насчитывается около 60 миллионов человек, в том числе: англичане (80%), шотландцы, ирландцы и валлийцы. Жители Великобритании гордятся тем, что заметно отличаются от любой другой нации мира и до сих пор следуют правилам леводорожнего движения и играют в крикет. 

Язык

Официальным языком является английский.

Религия

Господствующая религия - англиканство. Но также распространены пресвитерианство и католицизм. 

Валюта

Денежная единица в Великобритании - фунт стерлингов. В одном фунте - сто пенсов. Существуют банкноты достоинством 5, 10, 20 и 50 фунтов стерлингов; а монеты - 5, 10, 20, 50 пенсов и 1 фунт стерлингов. 

Обмен валюты

Пункты обмена валюты в крупных универмагах, гостиницах, на станциях и в коммерчески важных районах обычно работают дольше, чем банки. Во всех крупных аэропортах Великобритании имеются отделения банков, которые работают круглосуточно. Ввоз и вывоз валюты не ограничен.

Транспорт

 В британской столице действует несколько пассажирских транспортных компаний, но большинство из них объединены под эгидой организации "London Regional Transport". Общественный транспорт состоит из: автобусов; метро (официальное название - Underground, разговорное - Tube); пригородных электричек ("Network SouthEast"). 

Магазины

Магазины работают с понедельника по субботу с 9.00 до 17.30. В маленьких городах и деревнях имеют обыкновение закрываться на часовой обеденный перерыв. В Лондоне, в районе Найтсбридж, по средам магазины работают до 19.00, а в районе Вест Энд до 19.00 по четвергам. Некоторые магазины открыты и в воскресенье.

Кухня

Английская кухня отличается тем, что здесь стремятся лишь подчеркнуть природные достоинства пищи, не искажая ее до неузнаваемости. К тому же Великобритания вносит свои региональные особенности. Даже отдельный город или местность могут обладать уникальным набором местных кушаний, например, чай с запеченными сливками в Западной части Великобритании или йоркширский пудинг, который на самом деле не пудинг, а закуска, подаваемая к ростбифу. Великобритания знаменита разнообразием сыров, среди которых можно найти знаменитые сорта, такие как чеширский сыр, чеддер и венслидэйл.