Италия - одна из древнейших стран мира и в тоже время это сравнительно молодое государство, появившееся на политической карте лишь немногим более ста лет назад, после окончательного объединения в 1871 г. существовавших ранее на его территории отдельных герцогств и королевств. Ныне это крупное капиталистическое государство, входящее в "большую семерку стран Запада". Образ страны сильно изменился за последнее столетие. Славу современной Италии создают не только прекрасные средиземноморские пейзажи, белоснежные пики Альп, апельсиновые рощи Сицилии, виноградники Тосканы и Лацио, не только бесчисленные памятники многовековой итальянской культуры, но и выпускаемые в стране автомобили, продукция химической промышленности, модная одежда и обувь, популярные во всем мире кинофильмы.

Столица

Рим (Rome).

Географическое положение

Государство на юге Европы, на Аппенинском полуострове. На севере граничит со Швейцарией и Австрией, на востоке - со Словенией, на северо - западе - с Францией. Омывается на западе Лигурийским и Тирренским морем, на востоке - Андриатическим, на юге - Ионическим и Средиземным морями. Италии также принадлежат острова Эльба, Сицилия и Сардиния. Это преимущественно горная страна - через весь полуостров протянулись Аппенины, на севере южные склоны Альп. В Италии расположены высшая точка Европы - г. Монблан (4807 м) и самый большой действующий вулкан Европы - Этна (3340 м). Общая площадь - 301 тыс. кв. км.

Государственное устройство

Италия – парламентская республика с президентской формой правления. Страна делится на 20 регионов, 112 провинций и более чем 8000 комун. Член ЕС с 1 января 1999 года.

Климат

На территории Италии присутствуют три разновидности климата: умеренный и субтропический средиземноморский. Такое разнообразие определяется протяженностью по долготе. На севере Италии, на Паданской равнине, климат переходный от субтропического к умеренному - жаркое лето (июль от +22 С до +24 С) и холодная туманная зима (январь - около 0 С). Климат островной части Италии - средиземноморский, 2/3 года там ясное голубое небо, лето жаркое и сухое (в июле +26 С), а зима теплая и мягкая (от +8 С до +10 С в январе). Снег выпадает крайне редко, за исключением горных районов Альп, где он лежит на высотах более 1500 м. до 200 дней в году. На юге полуострова с марта по октябрь дуют сухие жаркие ветры из Сахары - "сирокко". В этот период температура повышается до +35 С.

Население

Около 58 млн. человек, из них 94% – итальянцы. В стране проживают представители местных этнических групп (сицилийцы, сардинцы, тосканцы, калабрийцы, лигурийцы и др.), а также немцы, французы, албанцы и др. Около 3 млн. итальянцев проживает за пределами страны.

Разница во времени

Московское время минус 2 часа.

Язык

Государственный язык – итальянский. В туристических центрах понимают английский и французский языки.

Валюта

Евро (Euro), равный 100 центам. В обороте банкноты номиналом в 5, 10, 20, 50, 100, 200 и 500 евро, а также монеты номиналом в 1, 2, 5, 10, 20 и 50 центов.

Безопасность

В Италии сравнительно безопасно, однако некоторые меры предосторожности необходимы: следует избегать посещения неблагополучных районов (в Риме, например, они прилегают к вокзалу Термини), женщинам не рекомендуется в одиночку совершать вечерние прогулки. Так как в городах активно действуют профессиональные карманные воры, не следует носить с собой больше денег, чем нужно, демонстрировать их в присутствии посторонних, носить деньги и документы в одном кармане или в одной сумке. Хорошей идеей будет сделать заверенные копии документов и иметь их при себе вместо оригиналов во время передвижения по городу.

Таможня

Беспошлинно можно ввозить 200 сигарет, 100 сигарилл, 50 сигар или 250 г табака, 2 л вина или литр спиртных напитков крепостью свыше 22°C, 250 мл туалетной воды и 50 мл духов. Также допускается ввоз украшений, двух фотоаппаратов, видеокамеры, радиоприёмника, магнитофона, велосипеда, лодки, двух пар лыж, двух теннисных ракеток, одной байдарки или доски для серфинга. На ввоз и вывоз местной и иностранных валют никаких ограничений нет. Свободно вывезти можно до 10 000 EUR или эквивалентную сумму в других валютах. Вывоз сумм, превышающих указанную, должен быть разрешён таможенными органами. Для вывоза драгоценных камней, произведений искусства, археологических объектов необходимо предъявить товарный чек и разрешение Министерства изобразительных искусств.

Транспорт и аренда авто

Туристический билет на один день (BIG) стоит 3-5 EUR и даёт право на неограниченные поездки на любом виде общественного транспорта. Билет на неделю («Settimanale» или CIS) стоит 12 EUR. Купить его можно только в киосках ATAC. «Поймать» такси на улице довольно сложно. Лучше отправиться на специальную стоянку или вызвать машину по телефону из отеля, бара или магазина. Стоимость проезда ~1 EUR/км плюс стоимость вызова ~3 EUR, за багаж тоже берётся дополнительная плата. Действуют наценки за поездки в ночное время, в выходные и праздничные дни. Чтобы взять авто напрокат, нужны водительское удостоверение международного образца, кредитная карта (или, в некоторых случаях, денежный залог), водитель должен быть не моложе 25 лет.

Магазины

В стране есть два сезона скидок и распродаж — поездка в Италию в это время обещает стать ещё более приятной с точки зрения выгодных покупок. Это sconti и saldi, продолжающиеся с 7 января по 1 марта и с 10 июля по 31 августа соответственно. Магазины обычно работают весь день — с 9:00 до 20:00, некоторые открыты и по воскресеньям. Обеденный перерыв с 13:00 до 15:30. В курортных местах магазины часто работают до позднего вечера и по выходным. Из Италии можно привезти соломенные шляпки, броши с различными вариантами венецианских масок, фарфоровых кукол и клоунов. Здесь большое разнообразие меховой одежды и хорошей обуви. Можно привезти качественные изделия из кожи (куртки, сумки), одежду итальянских модельеров, трикотаж, красивое бельё, фарфор, хрусталь, украшения и бижутерию, рамы для картин в старинном стиле или изготовленную на заказ копию старинной статуи.

Кухня

Итальянская национальная кухня — венецианские креветки на рашпиле, римское телячье жаркое, миланское «ризотто», сыр «моцарелла» из молока буйволицы, рыба-меч, различные виды пасты. К выбору ресторана в Италии следует подходить внимательно, иначе неожиданно для себя можно оказаться в заведении, где одно блюдо стоит 100 EUR и выше. Средние ресторанные цены: закуска 4-8 EUR, первое блюдо 6-9 EUR, второе блюдо 10-20 EUR, десерт 3-5 EUR, вино 2 EUR. Дополнительно в счёт включат «coperto» (итал. «скатерть») в размере 1,5-3 EUR — плату за столик.

Чаевые

Итальянцы — не те люди, которые будут отказываться от чаевых (10-15%), несмотря на повсеместное распространение «комплексных цен», уже включающих в себя оплату всех услуг. При обслуживании у стойки чаевые не приняты. Но если посетитель, хоть на минутку присядет за столик бара, ему придётся оплатить ещё и «ресторанный сбор», что почти удвоит стоимость заказа.